はじめに
「よし、今日から毎日英語を続けるぞ！」
そう思って始めた学習が、気づいたらやめてしまっている…。そんな経験、ありませんか？ 私自身、何度も三日坊主を繰り返してきました。でも、ある「習慣設計の考え方」を取り入れてから、英語学習を自然と続けられるようになったのです。
この記事では、英語学習が続かない根本的な理由を理解した上で、
- 行動が続く仕組み
- 1日10分で習慣化
- 脳の仕組みを利用した継続術
まで、具体例つきでお伝えします。
英語学習が三日坊主で終わる理由
英語学習を継続できる人は、案外少ないかもしれません。多くの人が、始めても三日程度で挫折してしまうのです。この項目では、なぜ英語学習を始めてもすぐにやりたくなくなってしまうのか、この点にスポットを当てて、それぞれ解説していきます。
意志力だけで続けようとしてしまう
意志力は有限なので、ストレスが溜まると続きません。脳は「疲れることが嫌い」です。だから、継続するのが難しくなってしまうのです。特に、英語学習はそんなに楽しいものではありません。というよりも大変なことの方が多いです。
辛いからこそ、毎日コンスタントに続けるのが難しくなるのでしょう。私自身、英語学習を始めて3年程度経ちましたが、最初は何度も挫けそうになりました。しかし、一回継続できるとその後は続けられると思うので、最初の壁を乗り越えるのが重要だと思います。
成果を求めすぎてしまう
すぐ上達を期待すると、差を感じた瞬間に挫折します。というのも、英語はそんなに簡単には上達しません。私はフィリピンに留学したりして、ある程度英語ができるようにはなりましたが、それでもネイティブのように自在に英語を使えるわけではありません。
英語は、1週間程度で上達するような学問ではなく、それこそ何年と続ける必要があります。そして、何年も続けていき、振り返ってみると、「あ、ちょっとわかるようになったかもしれない」と思えるようになるのです。
続けるための「習慣設計」2原則
英語学習は一度それを習慣化できると意外とその後は上手くいきやすいです。その習慣化するまでが大変なのですが、習慣化できてからは続けやすくなると思います。この項目では、習慣化するための「習慣設計」について解説します。
行動を引き起こすトリガーを作る
英語学習に限らず、何かする時は、思い立った時に、とりあえずやってみる姿勢が大切です。そして、それを行うためには、行動するためのトリガーを作るといいでしょう。具体的には、下記のようなイメージです。
例：
・朝コーヒーを入れたら英語アプリを開く
・歯磨き後に英語日記1行書く
このように、英語学習を始めるためのトリガーを用意するといいでしょう。つまり、学習を一種の儀式として利用するという感じです。こうやって、トリガーとなる儀式を行い、それをやったら学習する、というプロセスにすると、案外続けやすくなります。
負荷を極限まで下げる
英語学習の初心者が陥りやすいのは、とにかく色々手を出して、全てやってみてしまうことです。こうすると、膨大な時間がかかり、毎日行うのが困難になります。確かに、英語学習は学習時間に比例して上達する側面もあるのですが、最初から飛ばす必要ないと思います。
例えば、1日10分から初めてみませんか？ 仮に「10分すら無理」なら 1分からでOKです。大事なのは続けた日数の積み上げだと思います。最初は1日10分しかできなくても、慣れてくると徐々に時間は伸ばせるので、最初は継続できる時間設定にするといいでしょう。
1日10分でOK！小さなゴール設計
英語初心者は、毎日継続して学習するのが意外と大変だったりします。ですから、まずは続けるためのハードルを下げましょう。この項目では、継続するために小さなゴールを設定する重要性について解説します。
ゴールは「量より頻度」
例えば、一回90分勉強したとしても、それを週に一度しかやらなかったら、あまり学習の効率は上がりません。それだったら、1日10分を毎日やった方がはるかに効果があります。ですから、量よりも頻度を重要視して学習計画を立てるといいでしょう。
例：
・1日単語3つ
・英語日記3行
・シャドーイング1分
毎日積み上げる習慣は強いです。具体的には、上記で紹介したようなプログラムを組んで行うといいでしょう。例え全てやったとしても、恐らく10分程度だと思います。1日10分だったら、どんなに忙しい人でも捻出可能なので、まずは小さなゴールを決めて取り組みましょう。
視覚化して達成感を得る
英語学習は積み重ねが大切です。そして、毎日続けるためには、モチベーションを維持する必要があります。モチベーションを維持する秘訣は、学習した内容を可視化することです。今はスマホがありますので、スマホに学習内容を記録するといいかもしれません。
具体的には、スマホのカレンダーの「○」が最高のモチベーターになると思います。学習した日のカレンダーに丸をつけるだけなので、誰でも簡単にできるでしょう。これが積み重なっていくと、モチベーションの維持につながるはずです。
楽しさを仕組み化するご褒美メソッド
英語学習は継続が命です。ですが、この継続というのが非常に難しかったりします。なぜなら、英語学習は楽しいわけではなく、むしろ苦痛の割合の方が高いためです。ですから、楽しさを仕組み化する必要があると感じます。
好きなもの×英語
少しでも英語学習を長続きさせるためには、自分の興味のある分野と英会話を融合させることだと思います。例えば
例：アニメ／洋楽／推し活
→「英語＝楽しい」の回路を作る
このような感じで、好きなものと英語を結びつけるといいでしょう。こうすると、辛い英語学習の中にも楽しさが混じることになり、続けるのが案外楽になったりします。私はアニメや漫画が好きなので、それに絡めて英語学習するようにしています。
雑談で使えると実感できる
意志が弱くて英語学習ができないという方の場合、強制的に英語を使う環境に身を置くといいかもしれません。具体的には、オンライン英会話を始めるということです。日本にはたくさんのオンライン英会話が提供されていますが、どこも大体月額8,000円以下で毎日英語を話す時間が作れます。
1ヶ月たった8,000円なので、1日缶コーヒーを1本買うくらいの投資でできちゃったりします。オンライン英会話を始めると、「話せた！」という小さな成功体験を積み重ねられます。これが英語学習を続ける原動力になると思います。
挫折を防ぐチェックポイントと調整法
英語学習は決して楽しいわけではありません。むしろ大変なことの方が多いため、継続化させるのは簡単ではないのです。そこでこの項目では、英語学習に挫折しないためのチェックポイントと調整法について、細かく解説していきます。
原因を自分のせいにしない
この記事を読んでいる人の多くは社会人だと思います。社会人ともなれば、日中は仕事をしなければなりません。ですから、疲れた日、眠い日があるのは当たり前です。そして、完璧主義な人ほど、学習ができなかった時に落胆しやすいです。
しかし。「昨日できなかったから今日こそ1分」でもOKです。確かに理想は毎日学習することですが、どうしてもできない日があったとしても問題ありません。長い目で見るといいでしょう。例えば、1年のうち、数日学習しなかった日があったとしても、総合的な学習量にはそこまで差が出ないのです。大切なのは、落胆ではなく、次の日に切り替えて学習することです。
やりすぎ注意。余力を残す
英語学習を始めたばかりの頃は、「英語を話せるようになりたい！」という強いモチベーションがあるため、ついついあれこれやってしまいがちです。しかし、これが意外と曲者であるとご存知でしょうか？
実は、あまりにあれもこれもやっていると、毎日続けるのがやがてしんどくなります。そしてやらなくってしまう可能性があるのです。そうならないためには、ギリギリ続けられる量で止めるのが鉄則です。「もう少しできそうだな」くらいで止めておくと、次の日のエネルギーを温存できるでしょう。
英語学習者Q&A（不安を先に解消）
英語学習をしていて疑問点が出てきませんか？ 私も日々わからないことがあり、いろいろ調べています。そこでこの項目では、初心者に多い悩みをQ＆A形式にして、それぞれ解説しています。不安を先に解消しましょう。
Q1：毎日できないと意味ない？
A：いいえ。「週3→週4→週5」と増えれば十分。大切なのは、英語学習をルーティン化させることです。また、最初から毎日英語学習を行うのは、初心者にとっては幾分かハードルが高いかもしれません。ですから、最初は週3回くらいでいいので、無理なく始めましょう。
最初は週に3回しかできなくても、学習のコツを掴んでくると時間や日数を伸ばしていけます。私の場合、今は毎日学習していますが、最初の頃は毎日できなくて、少しずつ学習時間を伸ばしていった感じです。
Q2：何をすれば上達しますか？
A：「聴く・話す・書く」の中で継続しやすいものから始めるといいと思います。個人的には単語学習は非常に大切だと感じます。なぜなら、単語力は、英語の全ての力の向上に直結する能力だからです。
私は、市販の単語帳を買って、1日に40単語学習し、翌日に新しい単語を40個学習し、さらに前日行った40単語を復習します。これを週5日行うと、1週間で200単語覚えられる計算です。私は、平日5日に200単語学習し、土日に学習した200単語を復習し、定着させるようにしています。
【まとめ】習慣を味方にすれば英語は必ず伸びる
英語が続かないのは、 努力不足ではなく、習慣の仕組みがないだけだと思います。実際に私も英語学習を始めた頃は、続けられるだろうか？ と不安でした。しかし、自分なりに試行錯誤して、続けるための習慣を設計した結果、上手く続けられるようになりました。
ですから、小さな積み重ねが未来の大きな実力になると思います。今回の記事では、英語初心者が三日坊主にならずに、英語学習を続ける秘訣についてまとめたので、ぜひ参考にして、モチベーションの維持に役立ててください。まずは、今日から1分でいいので始めてみませんか？
初心者のための英語学習についてはこちらの記事でも詳しく解説しています⬇️
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